有些桥梁建造的目的只是为了使用——对它们来说，美学设计相对于安全和长久性来看是次要。但是随着设计软件和建筑材料的进步，桥梁建筑师开始着重于一些新颖、与众不同或者有些有时异想天开的设计，在给我们留下深刻印象的同时也保存了桥梁本身的功能。下面盘点了18座不同寻常的桥梁并给出了它们引人注目的原因。

　　桥梁建筑师开始着重一些新颖、与众不同甚至异想天开的设计。下面的尼尔桥就是一个典型的例子：

　　背景：哈比·达盖（Habib Dagher）和他的同事都来自缅因州大学的高级结构和复合材料中心，该中心于2008年11月建造完成了这座小桥。

　　创新点：虽然乍一看这座桥似乎在设计上没有什么特别的，但是尼尔大桥的构造却独树一帜——它的23个拱门是由纤维增强塑料制成再由混凝土进行填充制成。麦克唐纳说：“自从四五十年前有了高强度的钢和混凝土以后，就没有其他新的建筑材料出现了。”支持者认为：尽管复合材料的造价高，但是却能显著地节省交通、建造和维持期间的费用，并抵消最初的一部分投资。